Se stiamo cercando uno rampicante dalla crescita rapida, attraente e dalla splendida fioritura, la thunbergia alata dovrebbe sicuramente soddisfare le nostre aspettative.
Che aspetto ha la thunbergia alata
I germogli lunghi, sottili e flessibili della thunbergia, ricoperti da grandi foglie a forma di cuore, crescono così rapidamente che in una stagione possono raggiungere oltre 2,5 m di altezza. Le foglie del rampicante sono numerose e molto attraenti, ma non sono la sua decorazione principale. Il ruolo decorativo più importante è svolto da fiori colorati, a forma di piatto, composti da 5 grandi petali, quasi piatti alla sommità di una corta corona tubolare.
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I fiori della thunbergia alata hanno un caratteristico occhio nero. In inglese è chiamata "Susie dagli occhi neri", ma condivide questo nome con molte altre piante.

I germogli di thunbergia crescono rapidamente e raggiungono grandi dimensioni. Ma sono leggeri, quindi non richiedono supporti forti.

L'irrigazione regolare è importante nella coltivazione della thunbergia. se maneggiato correttamente, fiorirà fino all'autunno inoltrato.

I fiori compaiono sui germogli per tutta l'estate da giugno fino al primo gelo e, a seconda della varietà, possono essere crema, gialli, arancioni, rossi o bianchi. La loro particolarità è un grande occhio nero, che decora l'interno della corona in molte varietà ornamentali (per questo motivo, la pianta è talvolta chiamata Zuzia dagli occhi neri, condividendo questo soprannome con, tra gli altri, rudbeckia). L'occhio in contrasto con il colore dei petali è grande e quasi perfettamente rotondo, quindi è difficile confondere la thunbergia in fiore con un'altra pianta.
Varietà consigliate di thunbergia alata
Una delle varietà di rampicanti più apprezzate e coltivate è "Orange Beauty" con petali arancioni intensi e un grande occhio quasi nero, ma altre varietà, come ad es.
- "Stella Limone" con petali giallo chiaro,
- "Alba" e "Arctic White" con petali bianchi con occhio nero,
- "Sunny Susy Red-Orange" con fiori rosso-arancio con occhio nero,
- "Arizona Dark Red" con fiori rossi con un occhio nero,
- "Spanish Eyes" con delicati fiori rosa albicocca con un occhio nero.
Thunbergia piuttosto per una stagione
Indipendentemente dalla varietà che scegliamo, dobbiamo fornire alle piante condizioni di crescita adeguate, altrimenti avremo molti problemi con loro. La Thunbergia alata viene dal Sud Africa ed in natura è una magnifica rampicante perenne, raggiungendo fino a 3 m.
Nelle nostre condizioni climatiche però non cresce così grande e per la scarsa resistenza al gelo viene solitamente trattata come una pianta annuale (si può cercare di conservare il rampicante fino all'anno prossimo in un locale fresco e luminoso, dove il temperatura non scenderà sotto i 10°C).

Come coltivare la thunbergia
Per una corretta crescita e sviluppo, la thunbergia richiede un luogo soleggiato o leggermente ombreggiato, riparato dal vento e un substrato fertile, humus e permeabile. È molto sensibile sia alle inondazioni che alla siccità, quindi va annaffiata regolarmente, ma moderatamente (il terreno in vaso o in giardino deve essere costantemente leggermente umido).
La thunbergia essiccata appassisce quasi immediatamente e, se coltivata in condizioni inadeguate, cade rapidamente preda di acari o soffre di malattie fungine, quindi la pianta dovrebbe essere curata con particolare cura. A causa della suscettibilità alle malattie fungine non spruzzare la piantaperché ne favorisce lo sviluppo.
Thunbergia per balconi e terrazzi
Se abbiamo una stanza adatta, possiamo coltivare noi stessi il rampicante dai semi. Tuttavia, questo è un compito piuttosto difficile, quindi sarà più facile acquistare piantine già pronte in un garden center o dal produttore. Sebbene la pianta sia piuttosto impegnativa, vale la pena provare a coltivarla, perché può essere un'ottima decorazione sia per il terrazzo che per il balcone, così come per il giardino.
Sul balcone, sarà perfetto come schermo verde, fiorito, stagionale, coprendo strettamente la balaustra, o come rampicante decorativo in vaso, teso su un traliccio decorativo, ma può anche essere coltivato in vasi appesi, da cui i suoi lunghi germogli potrà appendere liberamente.
Come coltivare la thunbergia in giardino
Thunbergia può essere coltivata anche in giardino, dove sarà bellissima arrampicandosi sulle pareti del gazebo o delle sbarre di recinzione o arrampicandosi su un tronco d'albero. Le piante vengono piantate direttamente nel terreno o poste in vasi interrati, fornendo loro un supporto adeguato. La struttura non deve essere solida e robusta, in quanto il rampicante è abbastanza leggero, ma deve essere traforata, in modo che i tralci possano avvolgerla liberamente (es. stringhe).
Se i germogli non sono supportati, inizieranno a sporcare il terreno, creando una sorta di tappeto verde e fiorito. Una pianta senza supporto può anche decorare pareti, da cui i suoi germogli scorreranno pittorescamente sulle pietre.
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