succulente (succulento ) è un gruppo di piante ideale per le persone che hanno appartamenti con finestre rivolte a sud e non ricordano sempre di annaffiare i fiori regolarmente. In poche parole, sarebbe possibile definire i requisiti di questo gruppo di piante numeroso e non completamente definito, che comprende diverse specie che hanno la capacità di immagazzinare acqua nei loro tessuti. A causa dei bassi requisiti di umidità, coltivarle sembra abbastanza semplice, ma contrariamente alle apparenze, alcune sorprese attendono gli appassionati di succulente.
Prima di tutto, prima di iniziare a prenderci cura di una pianta succulenta, dovremmo prima conoscere le caratteristiche dell'ambiente da cui proviene. Sebbene la maggior parte delle succulente provenga da aree desertiche o semidesertiche, sono presenti anche specie provenienti da ambienti leggermente diversi e, quindi, aventi determinate esigenze particolari (es. In generale, tuttavia, le regole di base della coltivazione sono simili per la maggior parte dei rappresentanti di questo gruppo di piante e se le seguiamo rigorosamente, non dovremmo incontrare spiacevoli sorprese, ad esempio sotto forma di malattie.
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Luce e acqua per le piante grasse
Le piante grasse abitano spesso aree aperte, dove il sole lavora abbastanza duramente e per molto tempo. Ecco perché l'abbondanza di luce è un elemento molto importante per una coltivazione di successo. Una pianta succulenta, posta su una finestra a nord o in un luogo semiombreggiato, ad esempio in fondo alla stanza, inizierà ad allungarsi abbastanza rapidamente, le foglie giovani diventeranno deboli e piccole e gli adulti inizieranno a perdere il colore e ad arricciarsi . La pianta diventa debole e suscettibile alle malattie e il suo aspetto diventa meno attraente. A volte la mancanza di luce può persino portare alla sua completa morte, anche se non accadrà dall'oggi al domani.
Un altro fattore importante nella coltivazione delle piante grasse è l'acqua. Per definizione, sono piante che possono far fronte bene a siccità temporanee. La struttura dei loro tessuti consente loro di accumulare acqua in modo efficiente e lo strato di rivestimento ceroso sulle foglie (non in tutte le specie) ne impedisce la perdita per evaporazione. Di solito, non sono particolarmente sensibili alla mancanza di umidità nell'aria, poiché anche i loro habitat naturali sono generalmente piuttosto secchi. Tuttavia, anche una pianta grassa a volte necessita di una scorta d'acqua, se non altro per poterla conservare "per dopo". Pertanto, le piante grasse dovrebbero essere annaffiate di rado e non troppo abbondantemente. È meglio aspettare con l'irrigazione successiva fino a quando lo strato superiore del substrato nel vaso è asciutto. Dopo l'irrigazione, quando la pianta "beve", rimuovere il resto dell'acqua dal supporto.
In natura le piante grasse non hanno problemi di eccesso di acqua nel substrato, mentre nei contenitori sono spesso esposte ad essa. Tale situazione provoca un rischio relativamente elevato di varie malattie, principalmente di origine fungina. Spesso, le delicate radici delle piante grasse, che non possono far fronte all'acqua in eccesso, marciscono.
Per questo motivo, il substrato per la coltivazione delle succulente, e dei cactus in particolare, dovrebbe essere relativamente leggero e permeabile, non favorevole all'accumulo e alla ritenzione idrica. Il fondo del vaso o contenitore in cui cresceranno le piante deve avere un foro di drenaggio ed essere rivestito di drenaggio, ad esempio di argilla espansa.
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Temperatura e riposo
Come si evince da quanto sopra, luce e acqua sono i due fattori in assoluto più importanti per il successo della coltivazione delle piante grassema non gli unici. Anche la temperatura è abbastanza importante, e quindi il riposo invernale e l'alimentazione delle piante grasse. È un errore credere che le piante grasse amino il caldo tutto l'anno e che non necessitino di fertilizzazione. In natura, queste piante subiscono periodi di crescita e fioritura intensiva, e periodi di dormienza, che consentono loro di rigenerarsi. Pertanto, dovrebbero essere forniti con 3-4 mesi (a seconda della specie), quando staranno in una stanza luminosa e a una temperatura relativamente bassa (10-12 ° C). In questo periodo non le innaffiamo (a meno che non ci sia una necessità molto evidente) e non le concimiamo. Iniziamo a nutrire e annaffiare gradualmente, aumentando allo stesso tempo la temperatura ambiente. Quindi iniziamo a nutrire le piante con fertilizzanti poveri di azoto, con una predominanza di fosforo, o con miscele speciali destinate ai cactus.
La succulenta è un cactus?
C'è una grande verità nel detto che ogni cactus è una pianta grassa, ma non tutte le piante grasse sono un cactus. Il gruppo delle succulente comprende varie piante e non tutte hanno i tratti caratteristici dei cactus (principalmente spine). Tra questi vi sono quelli di forma grossolana, con foglie carnose, completamente prive di spine (es. ancora più diverso dal classico cactus.
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La divisione generale di queste piante consiste nel classificarle in gruppi a seconda del luogo in cui viene raccolta l'acqua. Esistono piante con foglie carnose in cui viene immagazzinata acqua (es. grossolana, aloe, agave, hoja, sansevieria), piante che immagazzinano acqua nei loro steli (es. cactus, alcune specie di euforbia) e che accumulano liquidi nelle radici (es. Pachypodium bispinosum o ceropegia di Wood).
Quindi, l'opinione che le piante grasse non richiedano alcuna cura da parte nostra è completamente sbagliata. E nonostante siano in realtà piante abbastanza resistenti, per una corretta crescita e sviluppo, devono essere fornite di condizioni appropriate.