La pitaya, nota anche come frutto del drago, è presente da tempo sugli scaffali dei negozi. Consigliamo come mangiare la pitaya e quali proprietà ha.
Pitaya, o frutto del drago
La selezione di frutta esotica sugli scaffali dei negozi è ora molto ricca. Tra questi ci sono principalmente banane, mandarini e arance, ma ci sono anche alcune curiosità originali che ancora non conosciamo e non sappiamo cosa farne. Uno di questi è, tra l'altro, pitaya dall'aspetto estremamente esotico, noto anche come pera fragola o frutto del "drago" (una pelle dall'aspetto insolito è associata alla pelle squamosa dei rettili leggendari).
Conosci anche: Salak o il pizzico commestibile. Cos'è questo frutto e come mangiarlo
La pitaya ha una forma bulbosa, a botte, leggermente allungata, di colore rosa-rossastro brillante o giallo, ed è ricoperta da una buccia coriacea che termina con foglie sporgenti e appuntite. L'interno di questo frutto esotico non è meno originale, nascondendo polpa bianca (a volte anche rossa), spessa e succosa e numerosi, piccoli semi neri che ricordano i semi di papavero.
Il frutto della pitaya è il frutto del cactus
È interessante notare che la pitaya non è il frutto di una pianta, ma un gruppo di frutti derivati da diverse specie di cactus, motivo per cui può avere un colore diverso della pelle e della carne. Per esempio:
- pitaya dalla pelle rosso-rosa e carne bianca provengono dal cactus Hylocereus undatus,
- pitaya dalla pelle gialla e carne bianca da Hylocereus megalanthus,
- acqua potabile dalla pelle rossa e carne rossa da Hylocereus costaricensis.
Un fatto interessante è che i cactus da cui provengono i pitaya fioriscono di notte, producendo fiori meravigliosamente profumati, solitamente bianchi, motivo per cui a volte vengono chiamati la "regina della notte".
Le pitaya sono frutti di cactus che fioriscono durante la notte.
Quali sono le proprietà della pitaya?
Il frutto del drago è stato a lungo apprezzato dalle popolazioni indigene del Sud e Centro America, da dove proviene principalmente. Attualmente, tuttavia, è anche diventato il fulcro degli scienziati che ne studiano la composizione e le proprietà nutritive. Come risultato del loro lavoro, si è scoperto che la pitaya non è solo gustosa e molto originale, ma anche estremamente preziosa.
Il frutto del drago contiene un'intera gamma di preziosi nutrienti, come minerali (tra cui fosforo, calcio, ferro), acidi organici (incluso acido ascorbico), zuccheri, betalaine (coloranti naturali con proprietà antiossidanti) e vitamine (B, C, E). Grazie a questa ricchezza di preziosi nutrienti, la pitaya può avere un effetto molto positivo sulla nostra salute.
Il consumo di frutta è consigliato, tra l'altro, alle persone che soffrono di sovrappeso, perché hanno un basso potere calorifico (100 g di frutta sono circa 50 kcal) e aiutano a ridurre l'assorbimento dei grassi, facilitando così il dimagrimento. I composti antiossidanti contenuti nella pitaya hanno anche un effetto benefico sul sistema cardiovascolare e aiutano a proteggere il corpo dal cancro.
Questi frutti esotici aiutano anche a ridurre gli effetti negativi della terapia chimica del cancro. Per la ricchezza di vitamine e minerali, la pitaya può essere anche un perfetto complemento alla dieta delle persone indebolite e che soffrono di carenza vitaminica.
L'aspetto della buccia rende la pitaya "frutto del drago".
Come mangiare il frutto del drago?
Prima di decidere di raggiungere questi frutti originali, tuttavia, dovremmo scoprire come possono essere utilizzati. La polpa della pitaya è aromatica, succosa e ha un sapore leggermente acidulo e rinfrescante (che ricorda un po' l'uva spina). Ha un sapore migliore crudo, quindi dopo aver sbucciato, puoi tagliare il frutto a fette o mangiare la polpa con un cucchiaio. Anche le fette di polpa possono essere un'interessante aggiunta al tè.
A causa dell'elevato contenuto di acqua, il frutto può essere utilizzato anche per fare succhi. La polpa di pitaya è anche un'ottima aggiunta a gelati, dessert, creme, torte e macedonie di frutta e verdura. Puoi anche aggiungerlo ai cocktail di frutta o preparare una varietà di mousse. Il gusto della frutta non è dominante nei piatti, ma conferisce ai piatti un carattere speciale ed esotico.
Frutto del drago da una pentola? È possibile
I cactus da cui deriva la pitaya possono essere coltivati anche in casa. La maggior parte si aspetta molta luce (ma non sole diretto), poca acqua (preferisce un substrato asciutto) e temperature moderate, più elevate di giorno e più basse di notte (circa 20-24°C di giorno e 15-18 °C di notte).
Dovrebbero trascorrere l'estate sul balcone o in giardino, in un luogo molto luminoso, ma non esposto alla luce diretta del sole. I cactus di solito producono lunghi germogli che richiedono supporti. Con la cura adeguata, possono fiorire (di solito in tarda primavera e in estate) e persino dare frutti.
Da qui imparerai di più: come coltivare una pitaya in un vaso passo dopo passo