Il cetriolo messicano è piccolo, ma ha un gusto interessante ed è facile da coltivare. Scriviamo come coltivarlo, prendersene cura e cosa farne.
Fino a poco tempo fa, gli orti erano dominati da piante ben note e provate, ma recentemente anche specie meno popolari e piuttosto esotiche hanno iniziato ad apparire sempre più spesso. L'avventura con la loro coltivazione può avere finali diversi, ma sicuramente ci arricchirà di nuove esperienze. A volte ti permetterà anche di espandere la tua collezione di piante utili con un nuovo ortaggio interessante che piacerà a tutta la famiglia.
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Cetriolo messicano o melone di topo - che cos'è
Una di queste specie poco conosciute è il cetriolo messicano (melothria scabra), noto anche come: cucamelon, melone di topo o mini anguria. Non c'è da stupirsi, perché i suoi frutti, ricoperti di buccia verde scuro e motivo chiaro, ricordano ingannevolmente i cocomeri in miniatura: sono lunghi circa 2-3 cm. Appaiono sulla pianta per tutta l'estate (da luglio a settembre). Si sviluppano all'ascella delle foglie da piccoli fiori gialli.
La pianta stessa è piuttosto insolita. È uno scalatore annuale, sembra più un normale luppolo che un cocomero o un cetriolo. Produce germogli esili, lunghi, circa 2-3 m, ricoperti da grandi foglie verdi, profondamente incise, delicatamente pelose, su lunghi piccioli. Come cetrioli, angurie e meloni "normali", appartiene alla famiglia delle zucche.
Nella sezione trasversale, i cetrioli messicani assomigliano ai cetrioli "normali", ma hanno più semi. Il suo sapore è decisamente acidulo e rinfrescante.
Che sapore ha un cetriolo messicano
Il gusto del frutto, tuttavia, è un'altra sorpresa, perché non ha la dolcezza attesa delle angurie, ma piuttosto l'acidità dei cetrioli con una rinfrescante nota di lime. Dopo averle tagliate, proprio come nel caso di un cetriolo, troviamo all'interno una polpa gelatinosa, traslucida, con piccoli semi oblunghi.
Cetriolo messicano in crescita
Il cetriolo messicano merita attenzione non solo per il suo aspetto attraente e i frutti interessanti, ma anche per la sua facilità di coltivazione. Sebbene, come la maggior parte delle cucurbitacee, sia termofilo, può resistere ai capricci del tempo meglio dei suoi cugini e ha meno probabilità di ammalarsi.
Per una corretta crescita e sviluppo necessita di una posizione soleggiata, calda e riparata, nonché di un terreno fertile, ricco di humus, ben drenato e leggermente umido. Non accetta l'ombra e odia il terreno freddo e umido. Può invece far fronte a siccità temporanee e prevede annaffiature moderate solo durante periodi di siccità prolungati (l'eccessivo riempimento può provocare marciumi delle radici).
A causa della rapida crescita, sarà anche grato per un'alimentazione sistematica, preferibilmente con fertilizzanti organici (ad esempio biohumus).
Un posto per "melone di topo"
Il cetriolo messicano è facile da coltivare. È bene piantarlo, ad esempio, vicino a una recinzione (o altro supporto), necessariamente in un luogo soleggiato.Il cetriolo messicano può crescere fino a 2-3 metri, ma non ha bisogno di troppo spazio per sé, perché i suoi germogli sono sottili e delicati. Come ogni arrampicatore, però, deve avere appoggi su cui arrampicarsi grazie a viticci sottili, flessibili, attorcigliati a spirale. A causa del peso ridotto della pianta, i supporti non devono essere massicci. Il rampicante sarà soddisfatto con una rete di recinzione, una grata di legno, una balaustra e persino una corda tesa tra i pali. Possono anche essere coltivate in vaso sul balcone o sul terrazzo.
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Come coltivare un cetriolo messicano
Come altri rampicanti annuali, la pianta viene solitamente coltivata da semi che vengono seminati nella seconda metà di aprile in vasi singoli o multi-vasi e poi posti in un luogo caldo e luminoso (es. 24°C).
Quando le piantine sono cresciute (3-4 foglie), le piante vengono poste sul balcone o piantate in giardino (interdistanza 70 x 25 cm), tuttavia è possibile farlo solo dopo le gelate primaverili (fine maggio), perché le piantine sono sensibili al freddo.
Il cetriolo messicano produce anche tuberi che possono essere conservati al chiuso durante l'inverno e utilizzati per la coltivazione l'anno successivo. Tuttavia, non è facile e raramente ha successo, quindi coltivare una pianta dai semi è più affidabile e pratico.
Come mangiare i cetrioli messicani e cosa farne
I frutti di cetriolo messicano, nonostante le loro piccole dimensioni, sono gustosi e molto versatili. Puoi trattarli con la sua sana merenda mangiandoli con una buccia facilmente digeribile (è difficile toglierla da un frutto così piccolo), ma puoi anche aggiungerli a insalate, insalate, ricotta e zuppe fredde. Le piccole dimensioni, l'aspetto originale e il gusto interessante del frutto delizieranno anche i bambini, che hanno maggiori probabilità di raggiungere un ortaggio così insolito che un normale cetriolo. Il frutto è adatto anche per il decapaggio e il decapaggio. Successivamente, possono essere serviti come originali snack su stecco.
I cetrioli messicani hanno le dimensioni di pomodorini. Possono essere consumati crudi, ma anche in salamoia e in salamoia.