La Paulownia soffice (muscosa), conosciuta come l'albero imperiale della felicità, è un albero coltivato in Cina da oltre 2600 anni, ma in Polonia e in Europa era considerato una specie giovane e di potenziale utilità. Ecologisti, forestali e, soprattutto, le industrie del legno e dell'energia hanno grandi speranze per la Paulownia.
La Paulownia è attualmente conosciuta principalmente dai giardinieri dilettanti, e questo è dovuto ai bellissimi fiori che sbocciano a maggio e ricoperti di peli, foglie estese, larghe anche 70 centimetri. Indubbiamente, Paulownia ha notevoli valori decorativi ed estetici. Anche quando non è in fiore, le sue enormi foglie attirano l'attenzione a distanza. Molte persone lodano Paul per il fatto che da una piantina cresce un grande albero in pochi anni, il che fa sembrare un'area verde completamente nuova come un vecchio giardino che è stato curato per anni.
Paulownia - fabbrica di ossigeno
La Paulownia colpisce per il suo ritmo di sviluppo e, in condizioni favorevoli, un albero può raggiungere i due metri di altezza un anno dopo la semina. Se si trattasse solo di effetti visivi e rapida crescita, la Paulownia non sarebbe considerata l'albero del futuro. Perché così tante persone hanno grandi speranze per questo?
Poiché la Paulownia non ha grandi requisiti di vita, può farcela anche dove altri alberi non sono in grado di abbattere grandi radici. Di conseguenza, diventa un albero ideale per l'imboschimento di vaste parti del terreno e in luoghi industrializzati - per separare impianti industriali o per sviluppare, ad esempio, vaste aree dopo miniere a cielo aperto. Gli ecologi guardano alla Paulownia con speranza: le loro enormi foglie sono una vera fabbrica di ossigeno, l'albero deciduo numero uno. Grazie a queste proprietà, la Paulownia è considerata una pianta che regola il clima (cioè migliora la qualità dell'aria e protegge l'ambiente). Inoltre, la Paulownia è uno dei pochi alberi a svolgere la fotosintesi C4. Di conseguenza è più resistente agli inquinanti gassosi e, cosa più importante, può assimilare dieci volte più anidride carbonica rispetto alle piante con fotosintesi C3, come ad esempio il salice piangente. Si stima che la Paulownia possa assorbire oltre 1.200 tonnellate di anidride carbonica in un'area di un ettaro.
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La Paulownia ha fiori molto decorativi che compaiono sull'albero a maggio.
Poiché la Paulownia cresce rapidamente e raggiunge dimensioni considerevoli, è considerata una fonte di legno e biomassa.
Paulownia per legna e legna da ardere
I forestali, a loro volta, prestano attenzione alla resistenza della Paulownia alle temperature, nonché agli attacchi di parassiti e insetti. Ma le industrie del legno e dell'energia sembrano essere più interessate alla Paulownia. Si scopre che, a causa del fatto che ha radici di Paulownia potenti e profonde, ricresce rapidamente dopo il taglio, il che significa che sono possibili anche diversi raccolti di legno da una piantina. Inoltre, questo legno è di buona qualità, durata e leggerezza. I risultati della Paulownia impressionano l'industria: supponendo che vengano coltivati 2.000 alberi su un ettaro, dopo circa 5-7 anni, è possibile raccogliere da esso circa 200-300 tonnellate di legno con parametri di buona qualità. Il potere calorifico della Paulownia è simile a quello della betulla - è di circa 15,5 MJ / kg (con un contenuto di umidità del legno del 20 percento).
I resti degli elementi di Paulownia, che l'industria del legno non può utilizzare, sembrano essere un eccellente elemento generatore di biomassa. Stime ottimistiche dicono che una piantagione di 5-7 anni in condizioni climatiche favorevoli può produrre circa 100 tonnellate di biomassa all'anno. Questo, a sua volta, significa che molte persone in Polonia vedrebbero piantato il salice di Paul al posto del salice energetico, specialmente nelle aree con scarse risorse idriche. Solo che la Paulownia non è un albero del nostro clima.
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La performance di Paulownia in Polonia: sono necessari molti anni di ricerca
Non c'è da stupirsi che non solo il business, ma anche il mondo della scienza si sia interessato alla pianta e al suo enorme potenziale. Scienziati della Facoltà di Biologia e Agraria dell'Università di Rzeszów hanno condotto una ricerca sull'introduzione di Paulownia Fluffy a Podkarpacie, cioè in condizioni abbastanza difficili per la Polonia in termini di condizioni climatiche. Conclusioni?
- I primi risultati confermano informazioni note dalla letteratura straniera sulla crescita intensiva e sul valore energetico delle piante di questa specie - leggiamo nello studio. - Ricerca iniziale sull'introduzione di Paulownia fluffy in Podkarpacie come specie per la produzione di biomassa e fitodepurazione del suolo. Gli scienziati notano che, tuttavia, sono necessari molti anni di esperimenti sul campo prima che l'impianto venga messo in produzione in serie.
- Allo stato attuale della ricerca, non è ancora possibile trarre conclusioni di vasta portata sull'idoneità della Paulownia soffice per la coltivazione a Podkarpacie, e ancor più in tutta la Polonia. - scrivono gli scienziati.
Paulownia sarà all'altezza del nostro clima?
I dati ottimistici riguardano principalmente le aree in cui la Paulownia si trova naturalmente o è stata trasferita in un clima con caratteristiche di stagione invernale simili. È perché Paulownia tollera bene gli inverni, ma fino a una temperatura di circa meno 20 gradi. Gli ultimi anni in Polonia ci permettono di dimenticare che le temperature invernali che raggiungono i meno 25 gradi Celsius alle nostre latitudini non sono sempre rare. Le gelate primaverili possono anche danneggiare la Paulownia (la pianta fiorisce prima che spuntino le foglie).