Il litchi è un frutto esotico con un gusto interessante e molti ingredienti benefici per la salute. Consigliamo come acquistarli, utilizzarli e coltivarli in vaso.
Litchi (lychee), o prugna cinese
La moda della frutta esotica è in pieno fermento, ecco perché sul mercato compaiono sempre più curiosità fruttate e originali da tutto il mondo. Sugli scaffali dei negozi, oltre alle già apprezzate banane, arance, mandarini, kiwi e ananas, si trovano anche mango, papaya, avocado, fichi, melograni e anche litchi relativamente poco apprezzati.
I frutti di litchi cinesi, noti anche come prugne gustose cinesi o gemelli, sono piccoli, rotondi e poco appariscenti, ma molto gustosi. La loro polpa gelatinosa, biancastra, vitrea, di consistenza simile all'uva, è nascosta sotto un guscio rigido, ma sottile e fragile e ha al suo interno un seme piuttosto grande, scuro, lucido (nelle cultivar il seme può essere molto più piccolo).
La carne commestibile dei litchi è nascosta sotto un guscio rossastro. Il frutto contiene una grossa pietra.
Litchi per la salute e la bellezza
Nonostante la sua leggerezza e delicatezza, il litchi non è solo uno snack gustoso ed esotico, ma anche un frutto molto prezioso, che include molta vitamina C e fibre oltre a vitamine del gruppo B, magnesio, potassio, fosforo, polifenoli, acido folico e zuccheri (fruttosio e glucosio). A causa della presenza di polifenoli, mangiare frutta aiuta a ritardare il processo di invecchiamento della pelle, regola il livello di colesterolo (aumenta il livello di buono e abbassa il livello di cattivo) e aiuta anche a ridurre lo sviluppo del cancro.
L'alto contenuto di vitamina C ha anche un effetto positivo sul miglioramento del sistema immunitario e il potassio regola la pressione sanguigna. Tuttavia, a causa del suo contenuto di zucchero, il litchi non è privo di calorie. Il loro potere calorifico non è molto elevato e ammonta a circa 70 kcl per 100 g, ma il frutto è sconsigliato a chi segue una dieta dimagrante o soffre di diabete. I frutti maturi sono molto succosi e hanno un sapore dolce e leggermente aspro.
I frutti di litchi contengono molti ingredienti preziosi per la salute e la bellezza, ma hanno anche molto zucchero.
Come acquistare il litchi?
Si consiglia di consumarli crudi o di aggiungerli a insalate, insalate o dessert (es. gelati, creme, dolci al cioccolato, gelatine). Si abbinano bene anche a piatti di pesce e frutti di mare. Sono perfetti anche per succhi e sciroppi. La frutta può anche essere congelata e persino essiccata. Tuttavia, prima di decidere di acquistare i litchi nel negozio, dobbiamo verificare se sono maturi e freschi. Nel caso di questi frutti è molto importante perché il litchi matura solo sugli alberi e perde la sua freschezza dopo pochi giorni. Solo alcune varietà da riproduzione possono essere conservate a lungo (circa 2 mesi) in celle frigorifere.
È meglio acquistare i litchi nella stagione autunnale e invernale, perché sono i più freschi ed economici (la stagione del raccolto dura da ottobre ad aprile). Il litchi maturo e fresco dovrebbe avere una buccia uniformemente colorata (di solito rosso vivo, sebbene ci siano anche varietà rosa e gialle), polpa soda, succosa, traslucida e pietra lucida. Se la buccia è marrone o molto rossa e le bucce sono appiattite, il frutto può essere stantio o troppo maturo.
Puoi provare a coltivare i litchi a casa, ma è una pianta molto esigente.
Come coltivare il litchi in vaso?
Come molti altri frutti esotici, possiamo coltivare litchi nelle nostre case. Sebbene in condizioni domestiche non otterremo frutti, ma un albero dall'aspetto esotico può essere una decorazione significativa degli interni. Puoi provare a farli crescere da un seme fresco (anche se è abbastanza difficile e raramente ha successo, poiché il seme perde rapidamente la sua germinazione) o per ottenere una piantina troppo cresciuta.
Sfortunatamente, sebbene il litchi sia una pianta molto interessante, non è facile da coltivare e ha requisiti estremamente elevati. Innanzitutto si aspetta molta luce (ma non sole diretto), elevata umidità dell'aria (anche 70%), frequenti irrorazioni di foglie e temperatura moderata. Gli piace il caldo (circa 20-24 ° C), ma odia il caldo. Inoltre non tollera il freddo, quindi la temperatura nella stanza non può scendere sotto i 15°C. La pianta deve inoltre essere dotata di un substrato costantemente leggermente umido, che però non deve essere bagnato, poiché le sue radici marciscono rapidamente.
Inoltre, il litchi non dovrebbe essere annaffiato con acqua dura, perché inizierà ad asciugare le foglie. La pianta è anche molto sensibile alla salinità del substrato, quindi bisogna fare molta attenzione anche quando la si concima. A causa dell'elevata umidità e dei requisiti di luce, il litchi deve essere illuminato artificialmente in inverno e un umidificatore d'aria deve essere posizionato vicino alla pentola.