La moda attuale per le novità culinarie ci ha reso più aperti a sapori fino ad allora sconosciuti e frutta e verdura poco apprezzate nel nostro Paese. Alcuni di loro, nonostante il loro aspetto bizzarro, possono essere piuttosto gustosi e preziosi, e il loro pedigree esotico non esclude le possibilità di crescere in giardino. Tali curiosità vegetali includono, tra gli altri, il gombo commestibile originario dell'Africa.
Guarda la galleria (9 foto)Il gombo appartiene alla famiglia delle piante di malva e la sua parte commestibile è costituita da frutti allungati e verdi, simili a grossi peperoncini. La buccia spessa e carnosa che li ricopre è opaca e leggermente pelosa e al taglio assume la forma di una stella con semi cremosi visibili all'interno.
Che sapore ha il gombo (malva muschiata) e a cosa serve?
Okra ha anche un gusto insolito e interessante, che ricorda in qualche modo fagiolini, zucchine o melanzane. È perfetto per cucinare, friggere (ad es. nella pastella per pancake in grasso), marinare e congelare (dopo una breve scottatura). Ha un ottimo sapore in combinazione con pomodori, aglio, erbe aromatiche e spezie aromatiche asiatiche (ad es. curry).
La sostanza appiccicosa e viscida che si trova all'interno del frutto del gombo permette di addensare salse, zuppe e stufati senza l'uso di farina o semolino. Possiamo incontrare l'okra principalmente nella cucina orientale, ma nulla impedisce di sperimentarlo e provare a introdurlo nei nostri piatti nativi.
Se non ti piace la consistenza unta, puoi provare a friggere l'ocra o condirla con succo di limone durante la cottura.Dopo la tostatura sono commestibili anche i semi della pianta, che possono essere un interessante sostituto del caffè o un'aggiunta a un'insalata. Nonostante il suo strano aspetto, il gombo merita attenzione non solo per il suo gusto interessante, ma anche per le sue proprietà speciali.
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Proprietà dell'okra
Il gombo è un ortaggio a bassissimo contenuto calorico, perché contiene molta acqua, ma allo stesso tempo è ricco di fibre, muco, acido folico, sali minerali e vitamina C. Il suo consumo aiuta ad affrontare i disturbi digestivi problemi, allevia la stitichezza, abbassa il colesterolo, aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue e ha un effetto positivo sulla condizione di capelli, pelle e unghie. Sfortunatamente, sebbene il gombo sia un ortaggio molto interessante e prezioso, è anche esigente, quindi le possibilità della sua coltivazione nel nostro paese sono piuttosto limitate.
Come coltivare il gombo?
La difficoltà maggiore è fornire alla pianta condizioni termiche adeguate, poiché il gombo è estremamente termofilo.Per questo va coltivata stagionalmente (come pianta annuale) e prevalentemente al riparo (può essere piantata in piena terra solo a fine maggio, e la sua coltivazione ha possibilità di successo solo durante un'estate calda e soleggiata) . Devi anche fornirgli molto spazio, perché in buone condizioni può crescere fino a circa 1-2 metri di altezza, ramificandosi fortemente (se necessario, puoi rimuovere alcuni dei suoi germogli).
Come si addice a un nuovo arrivato africano, oltre al calore, il gombo si aspetta anche molto sole, quindi non dovrebbe essere piantato all'ombra di piante più alte o sul muro di un edificio. Quando seminiamo i semi della pianta, dobbiamo anche tenere conto del fatto che non germinano bene e richiedono una temperatura abbastanza elevata (circa 18-20°C) per la germinazione.
La pianta non ama il rinvaso, quindi è meglio mettere immediatamente i suoi semi in piccoli vasi e piantarli in un luogo permanente insieme alla zolla. È meglio allocare fertili, permeabili, moderatamente umidi, esenti da parassiti (es.nematodi) e terreno a riscaldamento rapido con pH neutro o leggermente acido. Per prevenire la crescita di erbe infestanti e l'eccessiva evaporazione dell'acqua, il substrato può essere pacciamato con un vello scuro.
I frutti compaiono dopo circa 1,5 mesi dalla semina e si sviluppano per molte settimane. Una buona resa è favorita dalla raccolta sistematica e successiva dei baccelli (quando raggiungono circa 7 cm di lunghezza), permettendo alla pianta di allegare più frutti. Quando si raccolgono i baccelli, vale la pena proteggere la pelle delle mani con i guanti, perché la lanugine che ricopre la pelle del vegetale può causare irritazione, bruciore o prurito della pelle in alcune persone.
