Il topinambur, o topinambur, è molto facile da coltivare e i suoi tuberi sono gustosi e sani. I tuberi di topinambur sono un'alternativa alle patate, ma possono essere consumati anche crudi.
Topinambur, o topinambur
Solitamente associamo i girasoli a fiori magnifici che forniscono semi preziosi o a piante ornamentali piantate in aiuole. Il genere comprende però anche molte altre piante, anche molto pregiate topinambur chiamato topinambur. Un tempo molto apprezzato per le sue proprietà nutritive e curative (chiamato anche "agrume di mezzanotte"), ma ora un po' dimenticato, dovrebbe tornare nei nostri giardini, poiché la sua coltivazione può portarci molti benefici.
La patria del topinambur è il Nord America, dove la pianta abita le rive di bacini idrici, prati umidi, bordi stradali, radure e aree ruderali. Con l'aiuto dei corridori, cresce facilmente e può raggiungere dimensioni impressionanti (anche fino a oltre 3-4 m di altezza). In coltivazione il topinambur non è molto alto, ma può comunque crescere fino a circa 2-2,5 m, creando fusti rialzati, rigidi, pelosi e foglie grandi, cuoriformi, completamente ricoperte di peluria grossolana.
In estate e in autunno (agosto-ottobre), sopra i germogli di topinambur, sviluppa fiori piccoli, tipici del genere giallo, a forma di cesto, che ricordano i fiori del suo relativo girasole grossolano. A causa delle dimensioni dei germogli, tuttavia, è difficile ammirarli nel letto, quindi sono più adatti all'orto, dove le piante possono essere un'interessante alternativa alle patate.
Il topinambur è molto alto (circa 2,5 m). Le sue foglie lanceolate sono ricoperte di peli.
Topinambur in cucina - crudo e cotto
La parte utilizzabile del topinambur sono tuberi sotterranei, contenenti una serie di preziose sostanze nutritive, come minerali (principalmente potassio, rame, magnesio, calcio, ferro), vitamine (comprese le vitamine C e B1), carboidrati (principalmente inulina e amido) e zuccheri semplici), silici e acidi organici.
I tuberi di topinambur hanno un sapore dolce, leggermente nocciolato e, grazie al contenuto di preziosi nutrienti, aiutano a purificare il corpo dalle tossine, promuovono lo sviluppo della flora batterica benefica nel sistema digestivo e supportano il sistema immunitario. L'inulina in essi contenuta aiuta a mantenere il corretto livello di zucchero nell'organismo, motivo per cui il consumo di tuberi è particolarmente consigliato alle persone che soffrono di diabete.
I topinambur (tuberi) possono essere consumati crudi, quindi possono essere aggiunti alle insalate o affettati e utilizzati nel tè come sostituto del limone. Tuttavia, hanno un sapore molto migliore quando sono cotti o al forno. Possono essere utilizzati per preparare puree, sformati, zuppe, piatti di verdure e persino patatine. Il loro gusto si sposa bene con la maggior parte delle erbe aromatiche, oltre a pesce, formaggio, funghi e carne.
I tuberi di topinambur hanno un retrogusto di nocciola. Si possono mangiare sia cotti che crudi.
Come coltivare il topinambur
Coltivare il topinambur non è difficile, ma può essere coltivato solo in giardini più grandi, perché la pianta ha bisogno di molto spazio. In patria, il topinambur è una pianta perenne, ma in Polonia è generalmente trattata come una pianta annuale, sebbene possa resistere a basse temperature (fino a -30 o anche -40 ° C) e possa rimanere nel terreno tutto l'anno. È interessante notare che, una volta piantato, può riprendersi nello stesso posto da ogni frammento del corridore o tubero rimasto nel terreno per i prossimi 20 anni.
Il topinambur non ha particolari esigenze di coltivazione ed è una pianta eccezionalmente tollerante. Cresce al meglio in terreni fertili e ricchi di humus e in una posizione soleggiata e calda, ma si adatta bene anche al tipico terreno da giardino e in un luogo semiombreggiato. La pianta predilige substrati abbastanza umidi, ma tollera bene anche siccità temporanee.
Come raccogliere il topinambur
I tuberi di topinambur maturano in autunno, ma possono essere raccolti gradualmente fino alla primavera successiva (più a lungo rimangono nel substrato, più sono gustosi). La raccolta successiva è importante perché, a differenza delle patate, i tuberi di topinambur non possono essere conservati a lungo perché appassiscono, seccano o marciscono rapidamente.
Il topinambur può essere non solo un ortaggio prezioso, ma anche un'interessante pianta ornamentale. Certo, per le sue dimensioni e la sua espansività, non funzionerà in una tipica aiuola, ma può essere utilizzata come siepe stagionale o come sfondo per altre piante ornamentali. Tollera bene anche la potatura, quindi puoi accorciare i suoi germogli, stimolando la pianta a fiorire.
Il topinambur e il girasole grezzo sono molto simili. Il girasole ruvido - nella foto - ha foglie di involucro regolari e arrotondate (foglie verdi che "sostengono" il fiore). Topinambur - irregolare e appuntito.