Le azalee sono, accanto ai rododendri, uno degli arbusti ornamentali più belli. I loro meravigliosi fiori multicolori sono estremamente decorativi, quindi dovrebbero essere in ogni giardino.
Azalee - le cugine dei rododendri
Tuttavia, prima di decidere di coltivare le azalee, dovremmo conoscere le loro esigenze, poiché sono piuttosto specifiche. Le azalee sono cugine strette dei rododendri (appartengono allo stesso genere Rododendro), tuttavia, differiscono per aspetto e requisiti.
vedi foto
Per le azalee, è meglio scegliere un luogo luminoso e assicurarsi di essere riparati dal vento. Le azalee hanno molte varietà, diverse per dimensioni e colore dei fiori. Quando coltiviamo le azalee, dobbiamo assicurarci che il terreno sia acido. Le azalee devono essere nutrite con fertilizzanti che acidificano il terreno. Le azalee perdono le foglie in inverno, quindi tollerano l'inverno meglio dei rododendri. Quando si piantano le azalee, è necessario preparare il terreno sottostante. Le azalee hanno un'abbondanza di varietà, di dimensioni variabili, colore dei fiori e forma delle infiorescenze. Alcune varietà hanno un profumo bello e intenso. L'azalea in fiore è letteralmente cosparsa di fiori.
Le azalee hanno foglie non molto grandi, morbide e stagionali (ad eccezione delle varietà semi-sempreverdi). Dal momento che li versano per l'inverno, possono resistere alle condizioni invernali meglio dei rododendri. In autunno, prima di andare in uno stato di riposo, danno anche un ulteriore spettacolo colorato sotto forma di foglie colorate.
Anche le azalee hanno bisogno di più luce, perché all'ombra si ammalano più spesso e fioriscono meno. Oltre alla posizione visibile, richiedono anche un luogo riparato e appartatoperché non tollerano i venti forti.
Terreno per azalee - una condizione necessaria
La caratteristica comune di azalee e rododendri sono i requisiti del suolo. Le azalee, come tutte le piante della famiglia delle eriche, necessitano di un substrato speciale che deve essere fertile, humus, permeabile, costantemente leggermente umido (ma non bagnato) e acido (pH circa 4,5-5,5) ed esente da composti di calcio.
Quindi, se vogliamo che le azalee si sviluppino davvero bene nel nostro giardino, dovremmo preparare un posto adatto per loro prima di piantarle. A tal fine, dobbiamo scavare un grande buco nel substrato (circa 1-1,5 m di larghezza e circa 1 m di profondità), riempirne il fondo con una miscela di torba acida, terra di foglie e corteccia di pino compostata (circa 2 : 1: 0,5) o una miscela pronta per piante di erica, posizionare le radici delle piante su di essa, innaffiarle abbondantemente e quindi cospargere il resto del substrato preparato.
Tuttavia, dobbiamo ricordare che anche il substrato meglio preparato non manterrà la sua reazione per anni. Pertanto, ogni anno è necessario nutrire le piante con piante speciali con fertilizzanti acidificanti (contenenti zolfo, ad esempio solfato di potassio) o miscele di fertilizzanti destinati ai rododendri. Vale anche la pena controllare di tanto in tanto il pH del terreno.
Varietà di azalee consigliate
A causa della straordinaria popolarità e dell'alto valore decorativo, le azalee sono ora cresciute in un numero enorme di varietà, diverse per altezza, dimensioni e colore dei fiori e resistenza invernale delle foglie. Per facilità d'uso, le piante sono divise in diversi gruppi, i più popolari dei quali sono le azalee a fiore grande e le azalee giapponesi.
Le azalee hanno foglie non molto grandi e morbide che perdono per l'inverno (sebbene ci siano anche varietà semi-sempreverdi). I rododendri hanno foglie spesse e coriacee che sono verdi tutto l'anno.
Azalee a fiore grande hanno un portamento eretto, sciolto e raggiungono grandi dimensioni (circa 1,5-2 m di altezza) e sviluppano fiori sontuosi in molti colori interessanti (sbocciano in maggio-giugno). Le piante cadono le foglie in inverno e sono quindi resistenti al gelo. Le varietà più interessanti di azalee a fiore grande sono:
- "Klondyke" - grandi fiori giallo-arancio, alti circa 1,5 m,
- "Feuerwerk" - fiori rossi molto grandi, alti circa 1,5 m,
- "Persil" - grandi fiori bianchi come la neve con una macchia gialla sul petalo superiore, alti circa 1,5-2 m,
- "Golden Sunset" - grandi fiori gialli con un disegno più scuro sul petalo superiore, alti circa 1,5 m,
- "Homebush" - fiori riuniti in infiorescenze sferiche, grandi, rosa, alte circa 1,5 m,
- "Irene Koster" - fiori rosa, con un disegno giallo sul petalo superiore, profumati, alti circa 1,5-2 m,
- Cannon's Double "- fiori grandi e pieni, che cambiano colore man mano che crescono, alti circa 1,5 m.
Assicurati di leggere: Come evitare le malattie dei rododendri e gli errori nella loro coltivazione
Le azalee non crescono rapidamente, ma alcune crescono piuttosto grandi. Dipende dalla varietà.
azalee giapponesi sono arbusti piccoli e compatti (fino a 1 m di altezza) con foglie piccole, parzialmente sempreverdi (non completamente resistenti al gelo). I fiori dell'azalea giapponese sono piccoli, ma molto numerosi, e già a maggio sono densamente ricoperti di arbusti. Tra le azalee giapponesi, meritano attenzione le seguenti:
- "Geisha Orange" - grandi fiori rosso-arancio, alti circa 0,5-1 m,
- 'Hachmann's Rokoko' - fiori doppi, rosa, circa 40 cm di altezza,
- "Kermesina Rose" - fiori piccoli, numerosi, rosa con un bordo chiaro, alti circa 0,6 cm,
- 'Ledikanense' - numerosi fiori viola con un disegno più scuro sul petalo superiore, alti circa 0,4-0,8 m,
- "Silver Queen" - fiori rosa, foglie verdi con un bordo bianco, alti circa 0,4-0,5 cm,
- 'Schneeperle' - fiori bianchi, pieni, alti circa 0,4 cm.