La zucca (Lagenaria sicenaria) è anche chiamata calabash, è una pianta imparentata con zucche e cetrioli (appartiene alla famiglia delle zucche). Proviene dall'Asia e dall'Africa, che determina i suoi determinati requisiti. Tuttavia, può essere coltivato con successo in Polonia. E vale la pena farlo, perché la zucca è una pianta interessante. I suoi frutti possono essere mangiati quando non sono completamente maturi, ma sono usati per vari scopi.
Guarda la galleria (11 foto)Si può dire che le zucche siano vasi che crescono da soli. Le zucche sono molto popolari come tazze per bere yerba mate, ma possono anche essere usate come recipienti per altri liquidi.Le zucche sono anche utilizzate per realizzare lampade o vasi musicali (tra gli altri, maracas, sitar). Questo è possibile perché il frutto maturo è ricoperto da un guscio duro e legnoso.
Quando e come seminare e piantare una zucca
La zucca, per la sua origine, è una pianta estremamente termofila. Pertanto, nel clima polacco, è necessario prendersene cura un po'. Se vogliamo che il frutto maturi e si indurisca il più possibile, è meglio coltivarlo dalle piantine. I semi vengono seminati in un luogo caldo ad aprile. È meglio piantare due semi in un vaso (non tutti verranno via, e se questo accade, la piantina più debole dovrebbe essere rimossa; le zucche non dovrebbero essere trapuntate perché hanno radici delicate). Devi prenderti cura del calore (almeno 20ºC) e di un substrato umido, ma non bagnato.
Trapiantiamo le piantine in un luogo permanente non prima di metà maggio. Il rischio del gelo deve passare, perché le zucche non lo tollerano, ed è meglio che il terreno si riscaldi un po'. In questo periodo le zucche possono anche essere seminate direttamente nel terreno, ma questo accorcerà la loro vegetazione e i frutti avranno meno possibilità di maturare.
Assicuriamoci che le piantine vengano estratte delicatamente e con quanta più terra possibile per non danneggiare le radici. Si possono seminare anche in vasi di torba, dai quali non è necessario togliere le piantine. Poiché sono piante grandi, vengono piantate in spazi di 100x80 cm.
" Nota: a volte i nomi zucca e zucca ornamentale sono usati in modo intercambiabile sui pacchetti di semi. Se ci interessano le zucche vere, prestiamo attenzione al nome latino - Lagenaria sicenaria."
Come coltivare la zucca in giardino
La zucca è una vite a crescita rapida. Tuttavia, devi sapere che cresce davvero velocemente solo quando fa caldo. Se la temperatura scende a circa 15ºC, il suo aumento è inibito. Ma durante la calda estate i suoi germogli possono raggiungere dai 3-4 ma anche circa 10 M. Hanno viticci con cui scavalcano i supporti, ma questi supporti devono essere forniti. Devono anche essere forti, perché il frutto è pesante. Le zucche crescono bene accanto a tralicci, pergolati, tralicci, ecc., e i loro frutti penzolanti sembrano molto pittoreschi.
Quando decidi di coltivare zucche, devi fornire loro un terreno fertile e ricco di humus. In autunno dovrebbe essere nutrito con letame e in primavera con compost. Puoi anche utilizzare fertilizzanti minerali multicomponente (sono speciali per cetrioli e piante di cucurbitacee), secondo le raccomandazioni del produttore.
Inoltre, la zucca dovrebbe avere un luogo soleggiato, caldo e appartato. Questa pianta ha anche bisogno di molta acqua, quindi deve essere annaffiata regolarmente. Tuttavia, il terreno non deve essere bagnato, il substrato deve essere permeabile. Per l'irrigazione è meglio usare acqua piovana o acqua precedentemente versata nella canna: il punto è che ha il tempo di riscaldarsi un po '. Quando innaffiamo, non mettiamo in ammollo le foglie e i germogli!
La terra vale la pena ricoprirla con un agrotessile scuro. Grazie a ciò, il substrato si riscalderà sempre più velocemente e l'acqua evaporerà più lentamente.
Fioritura e impollinazione della zucca
La zucca produce grandi fiori bianchi.Ci sono fiori maschili e femminili separati. Le prime, dopo aver prodotto il polline, cadono abbastanza velocemente, mentre quelle femminili, dopo l'impollinazione, formano i frutti. Vale la pena sapere che i fiori di zucca si aprono principalmente nel tardo pomeriggio e la sera e sono impollinati principalmente da insetti notturni. Se noti che i frutti non si fissano, puoi impollinare tu stesso i fiori, usando il fiore maschio (antere).
Maturazione e raccolta dei frutti di zucca
Le zucche impiegano molto tempo a maturare. Il frutto ha inizialmente una buccia verde che diventa più chiara man mano che matura. Puoi anche dire che il frutto è maturo toccandolo: il suono dovrebbe diventare sempre più cupo. Inoltre, la superficie della zucca diventa più dura e leggera.
Le zucche dovrebbero essere raccolte il più tardi possibile, ma necessariamente prima del gelo. Sono tagliati insieme a un frammento del gambo. Se i frutti non sono completamente maturi, vale la pena tenerli in una stanza calda e asciutta.Anche il frutto della zucca deve essere essiccato. Questo viene fatto in stanze ariose e asciutte (i frutti sono meglio appesi) e l'intero processo richiede almeno alcune settimane (molto dipende dalla varietà e dalle dimensioni).
Come usare le zucche
Le zucche essiccate possono essere utilizzate per vari scopi. Sono recipienti già pronti che possono essere utilizzati, ad esempio, per bere yerba mate e altre bevande, ma anche come ciotole, brocche, fiaschi, vasi, ecc. Anche le lampade a zucca sono di moda. In questo caso, vari motivi traforati vengono perforati o tagliati nei gusci.
Inoltre, le zucche, anche non completamente mature, possono essere utilizzate come decorazione. Sono particolarmente belli in autunno, in compagnia di zucche decorative.
Come mangiare la zucca
Le zucche giovani e morbide possono anche essere usate come verdura. Possono essere stufati, fritti, bolliti, ripieni, proprio come la zucca o le zucchine. Il loro gusto non è particolarmente caratteristico, quindi viene spesso trattato come un additivo, soprattutto perché "accettano" bene i sapori di spezie o salse.Strisce di zucca essiccate (kanpyo), spesso opportunamente condite o marinate, sono un'aggiunta al sushi e ad altri piatti giapponesi. La zucca è anche popolare nella cucina della Corea, del sud-est asiatico e dell'India.
La polpa della zucca non è calorica, ma relativamente ricca di vitamine (compresi i gruppi C e B), così come di minerali (tra cui zinco, potassio, magnesio, calcio).
Nota: come i cetrioli e le zucchine, le zucche a volte possono essere amare. Ciò è dovuto al contenuto di un certo composto, il cosiddetto cucurbitina. E la sua presenza, a sua volta, dipende sia dalla varietà che dalle condizioni di crescita (es. insufficiente quantità di acqua). Le zucche amare, come cetrioli e zucchine, non dovrebbero essere mangiate.