Purtroppo non tutti gli amanti delle piante in vaso e da giardino ricordano di annaffiarle regolarmente. Il problema dell'irrigazione ottimale del suolo è particolarmente sentito da coloro che sono oberati di lavoro e hanno poco tempo libero. Fino a poco tempo fa, il problema di fornire alle piante un'adeguata quantità di acqua era problematico anche durante i viaggi di vacanza. Attualmente, queste difficoltà sono risolte dagli idrogel disponibili nei negozi di giardinaggio.
Un idrogel è una sostanza che immagazzina acqua. Assorbe molto più liquido del suo volume. I polimeri destinati al suolo sono chiamati agrogel. Sono caratterizzati dall'assorbimento di cationi, migliorano le proprietà fisiche del suolo e fanno risparmiare acqua e tempo che dovrebbero essere spesi per l'irrigazione regolare delle piante senza il loro utilizzo.
I granuli di idrogel mescolati al terreno (sia in vaso che nel terreno del giardino) trattengono grandi quantità di acqua piovana e di irrigazione, per poi rilasciarla lentamente nella zona delle radici delle piante. Sono spesso offerti sotto forma di polvere o granuli che sono convenienti da usare.
A cosa servono gli idrogel
Gli idrogel sono adatti all'uso sia in uno spazio giardino aperto che in contenitori, scatole e vasi tenuti in casa, sul balcone o lungo il percorso. Vale la pena usarli non solo quando si piantano piante ornamentali, alberi e arbusti, ma anche negli orti, nell'orticoltura e nella creazione di prati. Funzionano meglio in terreni leggeri e molto permeabili.
Sono anche ideali per coltivare fiori da balcone (soprattutto quelli che sono esposti a molta luce solare). Vale la pena notare che senza l'uso di un idrogel, le scatole da balcone devono essere annaffiate anche due volte al giorno in alcuni casi. Ciò è particolarmente necessario nella stagione calda. L'aggiunta di una sostanza che accumula acqua al terreno riduce significativamente la necessità di una fornitura continua di acqua alle piante da balcone. Anche se andiamo via per alcuni giorni, i nostri fiori avranno un'umidità del substrato ottimale e non accadrà loro nulla di male.
Alcuni giardinieri usano anche idrogel nei tunnel di alluminio e nelle serre. Sono un buon sostituto dell'irrigazione a goccia, mantenendo l'acqua in prossimità delle radici. Sono particolarmente indicati per la coltivazione di ortaggi che prediligono un'elevata umidità del suolo e non tollerano l'aspersione sulle foglie. I polimeri in questione hanno molto successo anche nella coltivazione di pomodori o cetrioli.
Quando è ridondante un idrogel?
L'uso di un idrogel è inutile nel caso di piante in crescita che non richiedono un'irrigazione costante e quindi mantengono costantemente il contenuto di umidità ottimale del substrato. Tali piante includono, ad esempio, la stragrande maggioranza di piante grasse e cactus. L'eccessiva umidità non è desiderabile nel loro caso e può persino danneggiarli. Gli idrogel non sono necessari anche nelle zone umide, ovvero ovunque il terreno sia pesante e praticamente costantemente umido.
Vantaggi degli idrogel
Il principale vantaggio degli idrogel per l'orticoltura è la riduzione della frequenza di irrigazione delle piante. Grazie a questo, risparmiamo il nostro tempo e la quantità di acqua utilizzata per questo scopo. Si stima che con l'uso di queste sostanze si possa risparmiare il 70% dell'acqua. Tuttavia, i vantaggi degli idrogel non finiscono qui.
Grazie a loro, è anche possibile ridurre la quantità di fertilizzanti. Questo perché queste sostanze trattengono (insieme all'umidità) alcuni dei nutrienti necessari per la corretta crescita e sviluppo delle piante. Ancora un altro punto è migliorare la struttura del suolo e prevenire l'aggregazione. Ricordiamo che i granuli posti nel terreno cambiano volume in conseguenza della loro maggiore o minore saturazione.
Oltre ai valori sopra menzionati, gli idrogel possono svolgere anche una funzione decorativa. Il posizionamento di granuli di gel colorato in una bottiglia trasparente crea una composizione unica e interessante e consente di conservare i fiori recisi a casa.
Come usare gli idrogel
I produttori di idrogel mettono sempre il metodo di dosaggio sulla confezione dei loro prodotti. I giardinieri dovrebbero aderire a queste raccomandazioni. Molto spesso, l'idrogel viene dosato nella proporzione da 2 a 10 g per 1 litro di terreno. Per terreni compatti utilizziamo le dosi minime. Tuttavia, con substrati molto leggeri, la dose di idrogel può essere leggermente aumentata.
Prima di acquistare una sostanza, vale la pena prestare attenzione alle sue capacità di assorbimento dell'acqua. Nei negozi, otterremo idrogel con un'assorbenza da 200 a 600 g / g. Ricorda che quando usi un idrogel con la capacità di assorbimento più bassa, in alcuni casi dovrai aumentarne la dose. D'altra parte, i polimeri altamente assorbenti sono più facilmente danneggiati meccanicamente. Sembra quindi ottimale utilizzare agenti con assorbenza media, ad esempio 400 g/g.
È meglio optare per un idrogel quando si piantano le piante. Va posto nel terreno ad una profondità di circa 20 cm, cioè nella zona dove si sta sviluppando l'apparato pilifero radicale. Spruzzare sopra la sostanza del terreno è inutile e provoca solo un aspetto antiestetico e umido del substrato.
Attenzione!
Va ricordato che affinché l'idrogel sia in grado di rilasciare umidità nel terreno, deve inizialmente assorbire l'approvvigionamento idrico. Pertanto, subito dopo la sua applicazione, il substrato deve essere adeguatamente irrigato. L'irrigazione intensiva e regolare del terreno deve essere continuata finché i granuli devono essere adeguatamente impregnati.